近日，在国家植物园北园科研温室内，一株巨魔芋开花，本次开花与以往最大的不同在于，在一株巨魔芋上同时看到了花与叶。
巨魔芋是天南星科魔芋属植物，原产于印度尼西亚西部苏门答腊岛热带密林，是世界珍稀濒危植物。它有着世界上最大的不分枝花序，肉穗花序包括五百多枚雌花和两千多枚雄花。花序的高度可达3米左右，因此也被称为“花序之王”。
由于巨魔芋的花朵巨大，十分消耗养分，因此它的花期只有48小时左右。开花时，巨魔芋会释放自己合成的，含一百多种化学物质的气体，主要成分为碳氢化合物及硫化物，所以会散发一股腐肉的气味，同时巨大的佛焰苞变成深紫色模拟腐肉的样子。巨魔芋开花时会放热，花序温度可达到40℃，是自然界唯一产生热对流的植物。无论是气味还是温度，都是为了吸引昆虫为它传粉。
意大利植物学家贝卡里(Odoardo Beccari1843-1920)于1878年在苏门答腊首先发现该物种，他把种子分别寄到意大利的佛罗伦萨植物园和英国邱园。1889年在邱园首次开花后，在接下来的岁月中巨魔芋在世界各地的植物园共开花100余次。巨魔芋的每次开花在世界植物园界都可以算为一件盛事。
在我国，自2011年巨魔芋首次在国家植物园北园(原北京植物园)开花以来，这次开花是有记录的第六次开放。本次开花与以往最大的不同在于，在一株巨魔芋上同时看到了花与叶。以往巨魔芋花与叶是不相见的，虽然都在同一个种球上生长，但花与叶可谓是咫尺天涯。开花的时候只能看到花、长叶的时候只能看到叶子。在世界范围内巨魔芋花、叶同时绽放的记录也仅有一次。为什么会产生如此奇特的景象，对植物学家们也是一个谜题。因此本次开放的巨魔芋将成为植物园的重点研究对象。
出于科研的考虑，本次开花的巨魔芋并没有对外展出，而是通过网上直播的方式进行展出。很多市民可能会感到遗憾，没能亲眼目睹这种神奇的植物。植物园的专家们在此向大家传达了另一个好消息，目前科研温室内还有2株巨魔芋即将开花，将在合适的时间移植到展览温室向游客展出。三株巨魔芋相继开花，这在世界范围内也算罕见。国家植物园(北园)的专家们表示，目前巨魔芋开花已经不再是难题，下一步会对巨魔芋进行更加深入的研究、开发与利用。(北京日报记者 程功 通讯员 陈雨)
